Alles Over Utrecht, Klei en kiezels verraden Limes onder Kanaleneiland

Klei en een paar eenvoudige kiezelsteentjes! Dat is het bewijs dat het traject van de Romeinse Limes (grensweg) ook door de wijk Kanaleneiland loopt. De Utrechtse archeologen krijgen er nog steeds de kriebels van, als ze zo’n paar minuscule kiezelsteentjes in hun handen hebben. “Hier liepen de Romeinen overheen!”, kraaien ze dan.

Ook wethouder Harm Janssen, die in een ver arbeidsverleden ook archeologisch werk verrichtte, is super-enthousiast over de vondst in het park Transwijk. Bij eenvoudige grondboringen, met een handboor, blijken daar op nog geen halve meter diep stukken klei gevonden te worden met daarin de kiezelsteentjes.

“We weten dat deze soort klei voor de aanleg van de Romeinse grensweg werd gebruikt”, zegt Janssen. “De aanwezigheid van de kiezelsteentjes is niet natuurlijk. Dat was de bovenlaag van de weg.” Volgens archeologen werden de kiezelstenen waarschijnlijk elders in het land gevonden langs rivierbeddingen en gebruikt voor de verharding van de weg.

Medewerkers van het archeologisch bureau Raap vonden het traject van de Romeinse weg op aanwijzingen van de Utrechtse archeologen die in Leidsche Rijn al vanaf 1997 diverse vondsten van de weg hebben gedaan. Ook naast het Niels Stensen College liggen resten van de circa vijf tot zes meter brede weg onder de zandophopingen van de jaren vijftig en zestig toen Kananaleneiland gebouwd werd.

De weg loopt ook vlak langs de kinderboerderij in park Transwijk en lijkt z’n weg te vervolgen richting Fort Vechten, een oud Romeins castellum bij Bunnik. De Limes verbond diverse castellums met elkaar. Er is waarschijnlijk ook een weg vanaf het Domplein richting Leidsche Rijn maar de kans dat daar resten van worden gevonden acht men onwaarschijnlijk.

De bekendmaking van de vondst in Kanaleneiland heeft volgens wethouder Janssen ook tot doel dat bewoners van deze wijk ook betrokken worden in de archeologische vondsten in de stad. “Het is, hebben we ook gemerkt in Leidsche Rijn, een bindmiddel. Bewoners vinden het interessant en zijn er ook trots op dat zoiets in hun buurt te vinden is.”

Later dit jaar wordt het stuk weg bij het Niels Stensen College voor korte tijd ook werkelijk blootgelegd zodat dan ook de greppels die naast de weg liggen te zien zullen zijn. Plannen om de Limes helemaal bloot te leggen zijn er niet. Wel wordt nagedacht over op welke wijze (met informatieborden, verlichting) iets van de aanwezigheid en route van de Limes in de omgeving zichtbaar gemaakt kan worden.

Raap blijft ondertussen doorgaan met boringen in de omgeving in een poging het traject richting Vechten helemaal vast te stellen.