Alles Over Utrecht, Schedels en skeletten onder Vredenburg

Archeologen zijn bij graafwerkzaamheden op het Vredenburg gestuit op een groot aantal skeletten uit vermoedelijk de 16e eeuw. Tot nu toe werden resten van achttien mensen gevonden, maar archeologe Liselotte Takken vermoedt dat er in de klei nog meer beenderen naar boven zullen komen.

De overblijfselen zijn gevonden op een plek waar enkele eeuwen terug de slotgracht liep van kasteel Vredenburg. Bij het dempen ervan in die tijd is veel zand, klei en brokstukken van het kasteel gebruikt. Tijdens die werkzaamheden, zo vermoeden de archeologen, is de kuil gegraven waarin de botten op een hoop zijn gegooid. Die komen uit een ander grafveld dat ergens op of rond het kasteel moet hebben gelegen.

Stadsarcheoloog Bart Kluck denkt dat het om de resten gaat van kloosterlingen van de Johannieterorde. Die orde had een klooster op die locatie voordat het kasteel Vredenburg er werd gebouwd. In 1976 was Kluck ook bij opgravingen op het Vredenburg waar toen ook een groot grafveld werd aangetroffen. De beenderen van toen lijken volgens hem veel op deze.
De beenderen zijn grotendeels van mensen die ouder dan vijftig jaar zijn geworden. Dat is voor die periode behoorlijk oud en dat bevestigt de theorie van Kluck dat het waarschijnlijk om kloosterlingen gaat want die behoorden tot de categorieën mensen die door hun levenswijze of rijkdom ouder werden dan de gewone man in de straat.

De meeste botten behoren tot mannen, concludeert Takken. Van twee beenderen kon ze zien dat die tot een tiener en een vrouw behoren. De beenderen worden verzameld en verder onderzocht. Volgend jaar maart krijgen ze een plek op een grote expositie rond de opgravingen in het Stationsgebied. Daartoe behoren ook een kanonskogel en een kanon, maar vooral ook veel stukken aardewerk. In de slotgracht is ook een fragment van een beeld gevonden dat volgens Kluck toe te schrijven is aan het klooster van de Johannieterorde.

Komend weekeinde is de bouwput van het Vredenburg voor het publiek toegankelijk. Archeologen geven dan een toelichting op de resultaten van de opgravingen. Goed te zien zijn dan de muurkade langs de voormalige slotgracht en stukken van de kasteelmuur waaronder een groot schietgat, delen van keldergewelven en een gedeelte van een trap en toilet.
Het bouwterrein is zaterdag toegankelijk van 10.00 tot 16.00 uur en op zondag van 12.00 tot 16.00 uur.