Alles Over Utrecht, Professor Tak ‘beschadigd’ door affaire Wolfsen

Bestuursrechtdeskundige professor Twan Tak heeft in een persverklaring zijn ergernis uitgesproken over de wijze waarop de media hebben gehandeld in de kwestie van de ‘dubbele woonlastenvergoeding’ van burgemeester Wolfsen.

De emeritus hoogleraar vindt dat de burgemeester en de hoofdredacteuren van het AD/UN hebben bijgedragen aan een beeldvorming over zijn persoon die hij als ‘beschadigend’ heeft ervaren. Tak houdt vast aan zijn stelling dat Wolfsen misbruik heeft gemaakt van een reiskostenregeling ter bestrijding van zijn dubbele woonlasten.

De oud-hoogleraar was eerder dit jaar door zowel het AD/UN als door freelancejournalist Wouter de Heus voor weekblad Ons Utrecht over de declaraties van Wolfsen om commentaar gevraagd. Volgens Tak baseerde de burgemeester zijn eigen berekeningen op een regeling die niet is bedoeld voor de vergoeding van tijdelijke woonruimte. Daardoor zou Wolfsen in totaal circa 17.000 euro te veel hebben ontvangen.

Toen Wolfsen hierover door de journalisten werd benaderd, oefende hij zowel op het AD/UN als op Ons Utrecht druk uit om niet tot publicatie over te gaan. Zijns inziens had hij correct gehandeld en zouden de artikelen over deze zaak zijn integriteit ten onrechte ernstig aantasten. Het AD/UN zag uiteindelijk af van publicatie omdat het verhaal volgens de hoofdredactie ‘te dun’ zou zijn geweest. Ons Utrecht drukte het verhaal – inclusief de reactie van Wolfsen – wel af, maar na een telefoontje van de burgemeester naar de uitgever van het weekblad werd de reeds gedrukte oplage - buiten medeweten van de hoofdredacteur - vernietigd en herdrukt zonder het gewraakte artikel.

Tijdens een persconferentie stelde Wolfsen aanvankelijk dat hij terecht bezwaar had gemaakt tegen de aantasting van zijn integriteit, maar twee dagen later erkende hij dat hij te ver was gegaan.

Prof. Tak zegt in zijn persverklaring zich zorgen te maken over de persvrijheid. Niet alleen vanwege het vernietigen van de oplage van Ons Utrecht, maar ook omdat de journalist van het AD/UN, die de zaak aanhangig maakte, onvrijwillig is overgeplaatst. “Anders dan nu wordt gesuggereerd door het AD, ben ik géén bron van de berichtgeving over deze kwestie”, zegt de hoogleraar. “Ik ben door twee journalisten onafhankelijk van elkaar benaderd voor een deskundigenoordeel over de door hen aangereikte feiten. Ik heb die feiten getoetst aan de regelingen en daarover mijn oordeel gegeven.”

De negatieve reactie daarop van burgemeester Wolfsen, die Tak een ‘charlatan’ noemde en sprak over ‘juridische quatsch’ heeft de hoogleraar geërgerd. “Ik heb de heer Wolfsen nooit ontmoet en hoop hem na de diskwalificaties van mijn persoon ook nimmer te ontmoeten. Hetzelfde geldt voor de heer Bonjer van het AD, de door hem ten onrechte in bescherming genomen hoofdredacteur van het UN, de heer Kalmann, alsmede voor de door Bonjer in eigen huis ingeschakelde journalisten die door hem met een onderzoek in deze kwestie werden belast.”

Tak: “Zij hebben allen bijgedragen aan een bepaalde beeldvorming van mijn persoon en mijn werk die ik als beschadigend heb ervaren, zonder dat een van dezen, zo min als de heer Wolfsen, ooit contact met mij heeft gezocht ter verificatie of bestrijding van mijn argumenten, hoewel ze daarover een negatief beeld hebben opgeroepen.”

Volgens Tak geldt de bescherming van integriteit en imago ‘blijkbaar enkel voor bestuurders en niet voor wetenschappers’.

De hoogleraar herhaalt dat zijn bevindingen in de kwestie van de declaraties van Wolfsen ‘zeer ernstig’ zijn. Tak: “Met medewerking van het departement van Binnenlandse Zaken blijkt op steeds grotere schaal misbruik te worden gemaakt van een reiskostenregeling ter bestrijding van dubbele woonlasten.” Volgens Tak wil het departement niet alleen de burgemeesters hierdoor bevoordelen, maar ook de commissarissen van de koningin, gedeputeerden en wethouders.

De hoogleraar heeft daarover in een brief aan de minister zijn bevreemding kenbaar gemaakt en om een toelichting gevraagd, maar daarop heeft hij nog geen inhoudelijke reactie ontvangen.

Stuur dit bericht door!