Wordt u ook zo kriegel van de Utrechtse discussie over de luchtkwaliteit? Ik wel! Althans, over de randverschijnselen ervan. Vorige week ‘opende’ wethouder Tymon de Weger ‘s werelds eerste ‘zuurstofoplaadpunt’. Toen ik het bericht las, dacht ik dat het waar was. Dat het Utrecht zulke ernst is de kwaliteit van hetgeen wij inademen te venbeteren, dat er daadwerkelijk allemaal luchtpalen langs de smerigste wegen komen waar zuivere zuurstof uit opborrelt. Normaal ben ik niet zo goedgelovig, maar omdat er hordes schoolkinderen waren opgetrommeld, hield ik het nu voor een serieus bericht. Navraag bracht mij terug op aarde: het was een publiciteitsstunt! Gedver, denk ik dan. Wie haalt het in zijn of haar botte pan om schoolkindertjes uit de banken te lokken om met wethouder lucht(fiets?) een of andere nep-paal in werking te stellen. Dan moet je wel over een heel zieke geest beschikken.

Dat je tijdens de nationale boomfeestdag kinderen ‘gebruikt’ om her en der een staak hout in de grond te poten, ach, dat gaat nog net. Maar om kinderen voor zulke ongein te misbruiken! Ik zou er aangifte van hebben gedaan bij het OM, als het mijn kinderen had betroffen. Dat het hele gevalletje luchtkwaliteit in Utrecht veel gebakken lucht betreft, leerde ik afgelopen week nog een keer. In het allernieuwste verkeersmodel dat we in Utrecht hanteren, is inmiddels verdisconteerd dat er grote vertragingen zijn bij de aanpak van het Stationsgebied en de bouw van Leidsche Rijn Centrum. Ofwel, heel veel bouwvergunningen die voor de rechter wellicht waren gesneuveld, zoals de bouw van het nieuwe Muziekpaleis of Nieuw Vredenburg van Corio, zullen het nu wel halen omdat met de nieuwe cijfers in de hand het in 2015 nog prima gesteld is met de lucht aldaar. Dat dit in 2020 vast heel anders ligt, maakt dan niet meer uit: dan staan de gebouwen er inmiddels.

Ik neem dit handig omgaan met de cijfertjes de Utrechtse bestuurders amper kwalijk. Zo gaat dat nu eenmaal. Als Europa roept dat we op een bepaalde datum moeten voldoen aan bepaalde waarden, dan werken we er allemaal naartoe om op dat moment daar ook aan te voldoen. Vertragingen in de bouw van het Stationsgebied zijn dan opeens niet vervelend, maar brengen voordeel. En ja, gevonden voordeel laat je niet liggen, dat gebruik je ten volle! Wat ik van een stadsbestuur dan wel verwacht is volstrekte helderheid daarover. Gooi gewoon op tafel dat het heel goed uitkomt dat er vertragingen zijn. Dat we als stad daarmee misschien in 2015 net aan de goede kant van de streep zitten, maar dat we in 2020 een echt probleem hebben. En, kom dan vooral niet met zoiets lulligs als ‘zuurstofoplaadpunten’. Misbruik daar al helemaal geen kinderen voor. Laat die lekker leren en sporten. Vooral van sportende kinderen kan je blij worden. Lekker zuurstof inademend langs de zijlijn en in stilte genieten van een 3-2 gewonnen uitwedstrijd bij Geinoord door een hattrick van je zoon van negen… Tja, zoveel moois moest ik hier even kwijt!

Wouter de Heus