Bent u er al geweest? In ‘de Rode Doos’! Het is de bijnaam voor het nieuwe onderkomen van de grote zaal van Muziekcentrum Vredenburg. De enorme hal ligt ook op een ongelukkige plek. Midden in het niemandsland tussen Amsterdam-Rijnkanaal en A2. Niet in de oude stad, maar ook niet in de nieuwe stad. Met mijn oudste zoon Daan was ik begin december van het vorige jaar bij de eerste editie van de ‘Vrijdag van Vredenburg’. Volle bak en prachtige klanken onder leiding van Jaap van Zweden. Mijn zoontje was betoverd door de muziek. Dat had ik niet direct verwacht. Althans, toen hij als heel klein mannetje vaak last had van krampjes, werd hij ook rustig als ik iets van Maria Callas opzette. Zou dat zijn blijven hangen?

Hoe dan ook, na de euforie van de eerste maanden is de loop wat uit de Rode Doos geraakt. De directie had rekening gehouden met een ‘vraaguitval’ van 40 procent toen men verplicht naar de toendra van Leidsche Rijn vertrok. Inmiddels is de vraaguitval nog hoger. Slechte bebording, dure en donkere parkeerplekken, lange rijen bij kassa en bar, toch tegenvallende akoestiek en noodgedwongen belangrijke concerten op de maandagavond in plaats van het weekeinde. Tja, de hedendaagse cultuurliefhebber is uiterst kritisch!

De directie van Vredenburg heeft direct maatregelen genomen. Er komt een luifel boven de buitenkassa zodat je daar niet in de regen hoeft te staan. Het personeel moet wat sneller gaan handelen om rijen tegen te gaan. Het parkeerterrein wordt beter verlicht en goedkoper. En, ook de akoestiek is weer aangepakt. En dat allemaal voor die kritische cultuurliefhebber die zwaar gesubsidieerd zijn of haar oren komt verwennen. Ik vind het allemaal best hoor, maar zie dan nog wel andere noden die gelenigd mogen worden. Voordelige muziekles voor de kindertjes van Utrecht bijvoorbeeld.

Volgens mij is het probleem meer dat de kritische cultuurliefhebber de gezelligheid van de binnenstad mist. Autootje in een parkeergarage, op loopafstand eerst een lekker hapje eten, concert luisteren, dan een afzakkertje in een leuke kroeg en tegen middernacht weer terug naar huis omdat de oppas ook wil slapen. Tja, en dat lukt niet tussen de zandhopen in het niemandsland van de Rode Doos. Volgens mij is daar een mouw aan te passen door het geweldige ‘Gebouw’ - een soort Rietveld paviljoen dat Bertus Mulder realiseerde en heel dichtbij ligt - om te toveren tot horeca gelegenheid. Niet alleen een waanzinnige plek voor de verwende cultuurliefhebber, maar ook wij Leidsche Rijners zouden zo’n stekje zeer op prijs stellen. Ik zou zeggen: regel dat!

Wouter de Heus