Subsidie is een krachtig middel om kritische geluiden de kop in te drukken. Welzijnswerkers, ooit geroepen om bewoners bij te staan in hun emancipatiestreven, zijn verworden tot uitvoerders van gemeentelijk beleid. Opbouwwerkers van Portes en Cumulus werden een paar jaar terug op een DUO-cursus gestuurd, zodat ze de bewoners van Ondiep, Kanaleneiland, Hoograven en Overvecht er met slimme trucjes toe konden bewegen hun verzet tegen de sloop van hun sociale huurwoningen op te geven. Wat die opbouwwerkers consequent niet doen, nog steeds niet, is de bewoners goed informeren over wat hun rechten zijn.

Wiens brood men eet, diens woord men spreekt. Dat geldt voor welzijnswerkers en dat geldt maar al te vaak ook voor stichtingen die zich, met subsidie van de gemeente, inzetten voor het milieu. Kort na zijn aantreden in 2006 maakte wethouder Robert Giesberts bekend dat hij van plan was om de kapverordening en de kapvergunning af te schaffen en om die te gaan vervangen door een 'bomenvisie'. Was helemaal doorgesproken met het Platform van Utrechtse Natuur en Milieugroepen (PLU), zo'n beetje de achterban van GroenLinks. Het succesvolle verzet tegen het onzalige plan kwam van actievoerders van buiten het subsidiecircuit en van boze bewoners.

Hetzelfde PLU organiseert nu een bijeenkomst waarop de heren Haarsma en Ulrich nog eens mogen komen uitleggen hoe goed het Actieplan Luchtkwaliteit Utrecht in elkaar zit. "We verheugen ons erop dat Hans Haarsma (projectleider ALU) en Ronald Ulrich van de gemeente Utrecht de avond openen met een toelichting op het ALU op stedelijk niveau." Het gaat er volgens de uitnodiging om "met elkaar te onderzoeken hoe nu constructief verder te werken aan het verbeteren van de luchtkwaliteit".

Je zou denken dat het, na de inspraak- en voorlichtingscampagne van de gemeente, waarbij de heren Haarsma en Ulrich uitputtend de gelegenheid hebben gehad het ALU aan de mensen uit te leggen, misschien eens tijd is voor een beschaafd doch kritisch debat. Niks daarvan: de Stichting Stop Luchtverontreiniging Utrecht, die haar sporen heeft verdiend in het verzet tegen het luchtkwaliteitswanbeleid van de gemeente, is niet uitgenodigd en haar woordvoerder is niet welkom. Het moet namelijk wel 'constructief' blijven. Dus wie zin heeft om zich nog eens de zegeningen van het ALU te laten uitleggen, kan terecht bij het PLU-milieucentrum.

Voor de kritische burger die nu wel eens zelf aan het woord wil komen, organiseert de SSLU (die geen subsidie krijgt en ook beslist niet wil hebben) een bijeenkomst op woensdag 15 april om 19:30 uur in de Kargadoor.

Kees van Oosten