Klik hier voor een vergroting

Stil op m'n rug luister ik naar de paar geluiden die om het huis te horen zijn. De wind is constant aanwezig, en in de verte zo nu en dan een auto op de N351. De mooiste achtergrondgeluiden zijn die van de kikkers in de sloot. Een van de mooiste veranderingen van iedere vakantie, is het veranderen van geluid. Geluiden die er altijd zijn, maar niet in Utrecht.

Ik kon ook niet geloven dat ouders in m'n geboortedorp tegen hun kinderen zeiden dat ze de kikkers in de vijver moesten doodslaan, omdat die zo'n lawaai maakten. Sommigen kunnen inderdaad veel lawaai maken, maar overlast zou ik het nooit noemen. Het is zoiets als het geluid van spelende kinderen. Sommigen kunnen inderdaad veel lawaai maken, maar als ik het zelf als overlast ga zien, dan laat ik me inschrijven in een afgelegen bejaardentehuis.

Tijdens m'n vakantie in Friesland lag ik 's nachts genietend op m'n rug te luisteren naar de totaal verschillende geluiden die kikkers en padden kunnen maken. Tot ik op een gegeven moment door had dat de geluiden niet allemaal van buiten kwamen. Het eten was die dag wat zwaar gevallen en m'n maag protesteerde nog een beetje na. Kort gezegd: het pruttelde in m'n ingewanden. Soms moest ik aandachtig luisteren en voelen om het verschil te horen. Was het m'n maag of waren het de kikkers?

Hoe komt het dat die geluiden zo op elkaar lijken? Heeft de bek van een kikker dezelfde akoestiek als mijn buik? Even had ik zelfs het idee dat het kwaken van die beesten een aanstekelijke werking op mij heeft. Zoals je ook moet gapen als je iemand ziet gapen, of als er alleen maar over gesproken wordt. Een paar keer was het of het gekwaak m'n ingewanden activeerden.

Om wetenschappelijk verantwoorde conclusies te trekken uit het de samenzang tussen m'n ingewanden en de amfibieën, moeten de omstandigheden wel wat idealer zijn. Ons vakantiehuis was omsloten door water en het kikkergekwaak 's nachts was bijna continu, maar ook mijn ingewanden waren erg actief. Het was gewoon niet mogelijk om te horen of er verband was tussen al die verschillende geluiden.

Ondertussen is het december en is het meeste kikkergekwaak wel verstomd, alleen een enkele soort werd vorige week nog gehoord. Dankzij de opwarming van de aarde veranderen de winterslaapgewoontes van sommige dieren. Als ze zich na de winter maar niet verslapen, de nachten zouden saai worden.

Frans de Jonge