Een succesvol Utrechts referendum was dat van juni 2005. Meer dan 86.000 Utrechters, ruim 65 procent, stemde tegen meer koopzondagen. Met een scala aan redenen. Zoiets moet je respecteren. Naar mijn gevoel wordt het boeltje weer opgerekt. Grenzen stellen!

In het college destijds werd er vooral onder druk van de VVD gegoocheld met regelingen voor verruimingen. Ik begreep het nooit zo goed, maar dat heeft niet aan mij gelegen. Nu blijkt dat AH al sinds 1996 nog 5 winkels elke zondag kon opengooien in de stad. Dat doen ze nu alsnog heel snel.

Ik ben geen puritein, als het nodig is haal ik op zondag ook wel eens wat. Dan sta je daar in de rij met studenten met flesjes bier en chips en Polen en Letten met knakworst en ontbijtkoek. De tegenstem in het referendum was gebaseerd op rust, minder mobiliteit, minder vervuiling, religie en veiligheid en dat liep dwars door de politiek heen.

Het was de verworvenheid van Paars destijds. Verruiming van de winkeltijden. Gemak dient de mens tenslotte. Misschien was het door de schaalvergroting toch gebeurd, maar vergeten wordt dat het de nekslag was voor veel buurtwinkels, die het niet meer konden rooien. Leed van middenstanders. Daarmee verdween ook sociale samenhang, het loopje voor vele ouderen en moesten er miljoenen geïnvesteerd worden in zieltogende winkelstrips, met belwinkel, videotheek en snackbar en waarvan de omgeving nog steeds verloedert en het domein is geworden van hangjongeren.

Terugdraaien kan niet meer en moet ook niet. Maar het blijft van belang de redenen van de tegenstem destijds te blijven onderkennen. Ik vind deze verruiming tot 16 winkels ook niet terecht tegen die vooral kleinere winkeliers die met veel moeite op zondag open mochten, daarvoor betalen en hun bedrijfsvoering erop gebaseerd hebben. En er zijn ook vergunningaanvragen afgewezen de afgelopen jaren, hoe kan dat dan?

Van een socioloog heb ik begrepen dat de crisis juist heilzaam is voor de geest. We zijn straks blijer met wat we wel hebben en kunnen met minder toe. Ik mag het hopen en voer daarom graag dit achterhoedegevecht.