Dat het Muziekpaleis bijna 44 miljoen duurder wordt en dat de gemeente Tivoli er niet meer in wil hebben zijn maar kleine problemen vergeleken met wat er werkelijk aan de hand is de komende vijf tot tien jaar.

Uit vastgoed oogpunt zijn de meerkosten van het Muziekpaleis en bijvoorbeeld de aankoop van het Staffhorstpand door de gemeente niet iets waar de gemeente zich op lange termijn een buil aan kan vallen. Dat vastgoed staat straks in het hart van een herontwikkeld stationsgebied. De vraag is alleen wanneer het herontwikkeld is en wie het gaat realiseren.

In het Ierse Dublin is de herontwikkeling van het centrum gestaakt. Half afgebouwde torens en blokken domineren het stadsbeeld. De overheid kan het niet meer betalen en de ontwikkelaars hebben geen geld meer. Ze kunnen niet meer lenen omdat de waarde van het onroerend goed sterk gedaald is en de banken na de kredietcrisis wél een onderpand willen. Bovendien zijn er door diezelfde crisis geen afnemers van kantoren, winkels en woningen meer.

In het stationsgebied is de gemeente soms investeerder, bouwer, exploitant en afnemer tegelijk. Het Muziekpaleis, het Staffhorstpand en het nieuwe stadskantoor. Dat hou je financieel niet zo lang vol, tenzij je als college op andere terreinen gaat snoeien.

Misschien gaat de vergelijking met Dublin niet helemaal op. De stad is drie keer zo groot, de recessie in Ierland is dieper en wij hebben nog een NS en Rabobank in het stationsgebied die wel investeren. Corio kan ook gaan bouwen op het Vredenburg.

Het Muziekpaleis zal wel veilig gesteld worden, je kunt feitelijk niet meer terug. Bezuinigen tast het gebouw en het concept aan, en belangrijker, de stad verliest z’n gezicht als investeerder in het gebied. Het stadsbestuur lardeert de kredietaanvraag met een aplomb van het is nou eenmaal niet anders. Een uitleg waarom de bouwkosten in de stad Utrecht sterker stijgen dan in de rest van Nederland, verneem ik nog graag. Twee jaar geleden is er gewoon te laag gecalculeerd. Reken er nu maar op dat wanneer het paleis er staat we 200 miljoen lichter zijn. Dat is voor de volgende generatie.

De gemeenteraad moet voor de komende jaren garanties bedingen voor de middelen voor cultuur, welzijn en onderwijs. Die moeten tenminste op het huidige niveau blijven. Wanneer de raad voetstoots instemt met de extra middelen voor het Muziekpaleis dan zullen de komende 5 tot 10 jaar vele raadsleden te horen krijgen dat het geld voor cultuur, welzijn en onderwijs er niet is omdat destijds de raad nou eenmaal gekozen heeft voor het Muziekpaleis. Mooiere excuses kun je toch niet krijgen.