Het is een hardnekkig misverstand dat burgers die bezwaar en beroep instellen 'de boel vertragen' en de gemeenschap handen vol geld kosten. Je kunt honderd keer uitleggen dat het onzin is, voor politici en stadsadvocaat Tomlow is dat geen reden om hun hetze tegen bezwaarmakers op te geven.

Neem het Stationsgebied. Het structuurplan Stationsgebied werd eind 2005 door de gemeenteraad goedgekeurd. De afdeling propaganda van de gemeente draaide op volle toeren, zodat in alle landelijke kranten stond dat nu toch echt, na jaren van voorbereiding, de schop in de grond zou gaan.

We zijn nu bijna vier jaar verder en er is nog maar één bouwvergunning verleend. Voor woonwinkelgebouw De Vredenburg. De bouwvergunning voor het Muziekpaleis is er nog steeds niet, de bouwvergunning voor het entreegebouw niet, voor de bibliotheek niet, voor de megabioscoop en het nieuwe casino niet, voor de Westpleintunnel niet en ga zo maar door.

Ik zal het nog sterker vertellen. Omdat de gemeente eind 2008 nog steeds geen besluit genomen had over het woonwinkelgebouw, zijn de bewoners naar de rechter gestapt met het verzoek de gemeente te dwingen om nu toch eindelijk dat besluit te nemen. En Harm Janssen en Tomlow maar roepen dat bezwaarmakers de boel vertragen.

Bezwaar maken kun je pas als er een bouwvergunning is verleend. Zolang die er niet is, is het dus niet mogelijk de boel te vertragen door het maken van bezwaar of het instellen van beroep. Daarom is het een leugen te beweren dat de stationsplannen in Utrecht vertraging oplopen door bezwaarmakers. Er zijn, afgezien van het woonwinkelgebouw, immers nog helemaal geen besluiten waartegen je bezwaar kúnt maken.

In het Stationsgebied is inderdaad van aanzienlijke vertraging sprake, maar de schuld daarvan ligt helemaal bij de gemeente zelf, die het presteert om in vier jaar tijd maar één bouwvergunning rond te krijgen. Dat valt natuurlijk niet aan het publiek uit te leggen. En wat ook niet valt uit te leggen, is dat je een muziekcentrum alvast sloopt, terwijl je nog helemaal geen bouwvergunning klaar hebt voor de nieuwbouw. We hadden nog jaren van het oude muziekcentrum gebruik kunnen maken. In plaats daarvan zitten we al jaren opgescheept met een enorme bouwput.

Voor de mensen die niet goed op de hoogte zijn en zich dus makkelijk wat wijs laten maken door wethouder Harm Janssen is het goed om duidelijk te stellen: dat wij al jaren last hebben van de bouwput op het Vredenburg komt gewoon doordat er na al die jaren nog steeds geen bouwvergunning is voor het Muziekpaleis.

Waarom roepen Janssen en Tomlow dat bezwaarmakers voor vertraging zorgen, als dat zo duidelijk niet waar is? Het antwoord is heel eenvoudig. Het is natuurlijk om je kapot te schamen dat je als gemeentebestuur in vier jaar tijd niets anders tot stand weet te brengen dan een grote chaos, waar winkeliers, voetgangers, fietsers en bezoekers enorme last van hebben. En wat doen bestuurders dan? Dan geven ze bezwaarmakers daar de schuld van, ook al zijn die er nog helemaal niet.

Er is nog een reden. Door altijd maar te roepen dat bezwaarmakers de boel vertragen, durft niemand meer bezwaar te maken. Burgers die zienswijzen indienen, die erop toezien dat milieuwetten in acht worden genomen, die worden door politici als Harm Janssen en figuren als Tomlow als een soort volksvijanden neergezet. Dan laten ze het wel uit hun hart om bezwaar te maken en beroep in te stellen. En dan kunnen de gemeente, Corio en de Jaarbeurs ongestoord hun plannen uitvoeren.

Kees van Oosten