Mehmet Can Mercan probeert zijn leven weer op te pakken. Hij werd ruim 9 maanden als ongewenste vreemdeling opgesloten op de detentieboot in Rotterdam. Foutje van de IND. Inmiddels heeft Mehmet een verblijfsvergunning, maar hij is alles kwijt en kampt met psychische problemen.

Mehmet kwam in 2004 in Nederland omdat hij met een Nederlandse vrouw trouwde. In 2006 kwam er een eind aan het huwelijk. Omdat het huwelijk een voorwaarde was voor zijn verblijfsvergunning moest Mehmet het land uit. Zijn bezwaar daartegen werd afgewezen. Het verzoek werd op 25 oktober 2006 door de IND afgewezen. De advocaat van Mehmet stelde beroep in bij de rechtbank, maar dat zou pas ruim een jaar later behandeld worden.

Toen de IND Mehmet daadwerkelijk het land wilde uitzetten besliste de Voorzieningenrechter dat Mehmet de behandeling van het beroep mocht afwachten, maar dat hij wel in bewaring moest worden genomen. En zo belandde Mehmet op de detentieboot in Rotterdam. In november 2007 werd het beroep van Mehmet ongegrond verklaard. Ook het feit dat er inmiddels een dochtertje uit het huwelijk was geboren, dat hij het dochtertje twee keer per week opzoekt en dat hij alimentatie betaalt blijkt geen argument om Mehmet niet het land uit te zetten. De advocaat liet het er niet bij zitten en in april 2008 kwam de kwestie opnieuw bij de bestuursrechter aan de orde. Het resultaat was dat de IND het besluit om de verblijfsvergunning in te trekken ongedaan maakte.

Volgens het EU - Associatieverdrag met Turkije had de verblijfsvergunning niet geweigerd mogen worden, omdat Mehmet meer dan een jaar in Nederland werkzaam was geweest. De IND had overwogen dat daar in het geval van Mehmet geen sprake van was, omdat hij in die periode een paar weken zonder werk was geweest. Het Associatieverdrag maakt echter een uitzondering: als je onvrijwillig en buiten je schuld werkloos bent geworden, word je geacht wél werkzaam te zijn geweest. En dat had de IND over het hoofd gezien.

Sinds 15 mei 2008 is Mehmet weer vrij man en sinds 9 februari 2009 heeft hij een verblijfsvergunning én een baan. Zijn schade is echter enorm. Hij zat 9 maanden ten onrechte op de beruchte detentieboot. Woonde hij eerst in een woning in Winterswijk, nu zit hij op een kamertje in Utrecht. Waarom is hij uit Winterswijk vertrokken? "Iemand die 9 maanden vast heeft gezeten, daarvan denkt iedereen dat hij iets heeft uitgevreten. De buren keken me niet meer aan". Omdat hij tijdens de vreemdelingenbewaring aan acties meedeed tegen de onmenselijke omstandigheden op de detentieboot werd hij een maand lang in Vught in een isolatiecel gezet. Daar kwam pas een eind aan toen hij in hongerstaking ging. De IND weigert elke vorm van schadevergoeding. Mehmet probeert in Utrecht weer een woning te krijgen om zijn leven weer op de rails te zetten.

Kees van Oosten