Klik hier voor een vergroting

Het is een mooie mistige avond als ik word opgehaald, om met Henk Westbroek nachtfoto's te maken. Ondertussen lopen er enkele camera's om ons heen. We zijn voor de gelegenheid achter de Dom en bij de Nieuwe Gracht. Een mooie locatie voor foto's en tv-opnames.

Mist zorgt altijd voor een sfeervol beeld, het tijdloze karakter van de nacht komt meer tot z'n recht. Het is of alle kenmerken van de eenentwintigste eeuw zijn verdwenen in de mist, en er alleen een tijdloze locatie achter blijft. De lampjes van het Lumen project lijken de enige knipoog van deze tijd die de nacht blootgeeft. Ik probeer wat opnames te maken van de Nieuwe Gracht, terwijl Henk mij wat vragen stelt. Daarna lopen we door richting Domkerk.

Achter de Dom is altijd al een van m'n favoriete plekken in de nacht geweest. Het verblindende effect van de lantarenpalen, met daarachter de enorme Domkerk die opdoemt als een groot massief monster. Ik maak foto's van dezelfde plek als een paar jaar geleden. Toch is het door de mist weer helemaal anders.

Was de vorige opname bijna een soort romantische ansichtkaart van een nachtelijke Dom, deze foto lijkt meer op het decor van een gruwelijke aflevering van Sherlock Holmes. De straten aan de voet van het silhouet van de Domkerk glimmen en de lantarens verspreiden een mysterieus licht.

Als afronding wil Henk zelf nog een foto maken. Enthousiast begint hij te vertellen over François Villon, de Franse dichter en vagebond waar een beeld van Achter de Dom staat. Hij is vooral onder de indruk van de reputatie van Villon. Deze dichter gaf in zijn tijd ontzettend af op de kerk, en alle brassende bisschoppen. Hij is er zelfs voor veroordeeld.

Als Villon nu zou leven zou hij waarschijnlijk met een tentje bij het Stadhuis staan. In zijn tijd bekritiseerde hij het machtsmisbruik van de kerk, tegenwoordig zijn het de banken die beschuldigd worden van machtsmisbruik.
In het midden van de vijftiende eeuw was het natuurlijk niet de gewoonte om iets te zeggen in het nadeel van de machthebbers. Nu is het een onderdeel van onze democratie.

In ieder geval was Villon iemand die er van hield de boel eens goed wakker te schudden, iets waar Henk Westbroek ook niet vies van is. Misschien daarom wel die passie voor die oude dichter en vagebond.

Frans de Jonge



Uitzending RTV Utrecht, Westbroek! Utrecht in de nacht (@14.30)