Of u even wilt gaan zitten. Deze column kan namelijk slecht zijn voor uw evenwicht. Utrecht gaat het in aanbouw zijnde Stadskantoor niet huren, maar kopen van ‘ontwikkelaar’ NS Poort. Voor de lieve somma van 203.000.000 euro. Jawel, u leest het goed. Een paar slimmeriken berekenden dat dit 100.000.000 teveel is. 100 miljoen teveel voor nieuwbouw terwijl er zoveel voordelig aanbod is van prachtige lege kantoren op bijvoorbeeld Papendorp.

Laat dat groepje cijferaars er voor het gemak 25 miljoen naast zitten, dan nog is het een gotspe dat de Utrechtse gemeenteraad dit collegevoorstel vandaag van een handtekening voorziet. Vroeger, toen mensen nog logisch konden nadenken, kocht je een stukje grond als je een kantoor nodig had. Je vroeg een architect om een tekening en zocht een aannemer uit voor de bouw. Of je verbouwde wat je had. Maar dan Utrecht. Die liet een kantoor bouwen op een lullig strookje restgrond dat ooit van ons allemaal was. Restgrond naast het spoor van Utrecht Centraal. In een soort vreemde constructie, denk aan de verzelfstandiging van de woningcorporaties, gingen al die gronden naar de ontwikkeltak van de NS, NS Poort. En toen was dat lapje opeens joekel veel geld waard. En onze niet zo snuggere stad liet zich op die dure grond een kantoor ‘ontwikkelen’.

Later kwamen de kulargumenten van ‘het nieuwe werken’ en een ‘kantoor als een maatpak voor de nieuwe organisatie’. De euvele moed. Zelfs de niet zo nuttige provincie kocht een oud kantoor van Fortis, liet dat opschilderen, en verhuisde daar vorig jaar naartoe. De hele ondersteuning van het college zit in een groepje panden uit de 13e eeuw. D66 wethouder Kreijkamp vertelde de gemeenteraad dat hij nu nooit meer voor zo’n constructie zou kiezen, maar dat er geen weg terug was. En kopen is voordeliger dan 25 jaar huren. “Gelul van een dronken aardbei”, zouden Koot & Bie zeggen. Utrecht verwacht 20 miljoen aan claims als ze afziet van dit gebouw. Dat is dus een koopje vergeleken met 100 miljoen teveel betalen. Uw volksvertegenwoordiging gaat vanavond derhalve 80 miljoen van uw euro’s opstoken. Zit u lekker?

Wouter de Heus


Deze column is eerder gepubliceerd in AD/Utrechts Nieuwsblad en op WouterdeHeus.nl.