Zo'n 430 bomen staan er langs de Oude-, Nieuwe- en Kromme Nieuwegracht en ik schat dat er het afgelopen anderhalf jaar gemiddeld een paar uur per boom is vergaderd. Inmiddels zal er ook wel een boom aan papier besteed zijn aan brieven, notities en rapporten over de bomen aan de Utrechtse grachten.

Zo is onlangs de 'Bomenvisie Utrechtse Werven' verschenen waarin uitgebreid wordt ingegaan op hoe het nu verder moet met de bomen aan de Utrechtse grachten. Want ze zijn natuurlijk wel mooi, al die oude bomen, maar ze zorgen ook voor de nodige problemen. Zo beschadigen de wortels van die grachtenbomen de werven en soms valt er eentje om omdat ook het leven van bomen eindig is.

Aanleiding voor de bomenvisie is de restauratie van de Utrechtse werven. Als de werven toch op de schop gaan, dan is dat een goed moment om ook eens na te denken over hoe het verder moet met de bomen aan de werven. En aangezien er in Utrecht geen steen verlegd of boom gekapt wordt zonder inspraak van de burgers, is er een klankgroep bomen ingesteld.

Uit het commentaar van de klankgroep bomen op de bomenvisie van de gemeente komt het standpunt van de klankgroep duidelijk naar voren: alles moet zoveel mogelijk bij het oude blijven, ofwel het 'groene en natte lint' dat de Utrechtse binnenstad 'dooradert' moet behouden blijven. Er mag wat betreft de klankgroep alleen gekapt worden als het echt niet anders kan, en dan moet er snel een nieuwe boom geplant worden.

De gemeente Utrecht haast zich in haar reactie op het commentaar van de klankgroep om te zeggen dat ze inderdaad alleen kappen als een boom niet meer te redden is. Maar niet alle gekapte bomen zullen worden vervangen door nieuwe bomen, en daarin verschillen de gemeente en de klankbordgroep van mening. Soms staan bomen volgens de gemeente te dicht op elkaar en is het beter om geen nieuwe boom te planten zodat de andere bomen wat meer ruimte krijgen. En op enkele plekken in de stad, de Lichte Gaard en de Vismarkt, is het beter om geen nieuwe bomen te planten om dat er eigenlijk nauwelijks ruimte voor is.

Uiteindelijk gaat het daarbij om vijf 'matig vitale' boompjes waarbij de gemeente ongeduldig afwacht tot ze 't loodje leggen om de Lichte Gaard en de Vismarkt weer bomenvrij te kunnen maken.

Mario Gibbels