Wat doe je in zwemwater als je niet kan zwemmen? Ik geef toe dat deze zin iemand nogal rauw op het dak kan vallen. Maar met de tragische dood van de 14-jarige Utrechtse jongen Anouar, in het water van de Maarsseveenscheplassen, mag die vraag wel gesteld worden. Ondanks dat blijft het een pijnlijke. Want iedere puber wil tijdens een warme vakantiedag graag rotzooien op het water. Maar als je de kunst van minimaal het aloude watertrappelen niet beheerst kan zoiets verdomde slecht aflopen. En dan is het wijzen naar de goedbedoelende reddingsbrigade mij wat al te gemakkelijk. Die kunnen met zes paar ogen en oren ook niet alles en al helemaal niet als er badgasten bijzijn die om de een of andere reden geen zwemlessen hebben gevolgd.

De jonge leerling van het VSO Pelscollege krijgen we er helaas niet mee terug, maar het was goed te horen dat een aantal kopstukken uit de Marokkaanse gemeenschap ouders weer opriepen hun kinderen in dit waterrijke landje op zwemles te sturen. Zoiets hoort er gewoon bij. Beter nog zou het zijn als alle scholen weer aan schoolzwemmen deden, zoals in onze tijd. Maar dat vind ik ook al heel lang tegen de klippen op. Net als muziekles, al schijnt het rijk daar nu eindelijk 25 miljoen euro voor uit te trekken.

Het prettige aan breed onderwijs op de basisschool is dat daarmee het speelveld voor ieder kind gelijk wordt. Het leven is al zo ongelijk, dus hoe mooi is het als die eerste acht jaar ervoor zorgt dat kinderen van luie ouders net zoveel hebben opgestoken als kinderen van hele actieve ouders. Op iedere school hoor je, naast taal en rekenen, te sporten, te zwemmen, muziek te maken, te zagen en te timmeren, te breien en haken en naar musea, voorstellingen en de kinderboerderij te gaan. En blink je bijvoorbeeld uit in sport kan je daarna naar het Leidsche Rijn College. Een LOOT-school voor sporttalenten. Net als Dafne Schippers. Die kon daar haar schooldiploma halen met alle ruimte om zich sportief te ontwikkelen tot de ster die zij nu is. En ik vind het ontzettend rot dat Anouar dat niet meer kan.

Wouter de Heus


Deze column is eerder gepubliceerd in AD/Utrechts Nieuwsblad en op WouterdeHeus.nl.