“Als de Chinezen niet zo goed konden kezen, zouden er niet zoveel Chinezen wezen”, zei iemand van Toerisme Utrecht vast handenwrijvend tijdens de presentatie van hun nieuwste folder. Een folder in het Chinees. Niemand van het toeristisch bureau die kan controleren trouwens of er geen wartaal staat opgeschreven, gelijk de in het Nederlands vertaalde teksten op vuurwerkbommen uit China. Let daar eens op komende jaarwisseling en u ligt in een deuk. Dat kan uiteraard alleen als wij van de Utrechtse politiek nog mans- en vrouws genoeg geacht worden om zelfstandig vuurwerk te mogen afsteken. Want aan de ene kant doet Utrecht er alles aan om zoveel mogelijk vervuilende dagjesmensen naar de stad te trekken, aan de andere kant wil de stad ons zoveel mogelijk vervuilende activiteiten verbieden. Ik heb daar grote moeite mee, met die discrepantie.

De vraag is ook wat het ons Utrechters feitelijk oplevert, al die Chinezen. Toen ik deze zomer een dagje rondwandelde in een snikheet Verona struikelde ik over hordes Chinezen. Het was vooral een koddig gezicht. Allemaal in een geel T-shirt en, ondanks de hitte, in gestrekte draf achter hun leider aan. De leider was te herkennen aan een rode combinatie en een enorme paraplu, nota bene met het wapen van Amsterdam erop, hoog in de lucht. De groep van zo’n veertig zielen had, net als mijn jongste zoon en ik, een bezoekje gebracht aan het huis van Romeo en Julia en snelde zicht naar de Romeinse arena. Toen van de andere kant een groep Chinezen de omgekeerde beweging maakte was het file. Het verkeer in Verona viel stil omdat twee groepen Chinezen niet konden passeren. Jongste en ik hadden er na vijf minuten tabak van een worstelden ons door beide groepen heen. Bekaf en oververhit begaven wij ons naar de schaduw van het parkje naast de arena en klokte er een koude cola naar binnen. Wij keken elkaar hoofdschuddend aan, blij dat we aan de Chinezen waren ontkomen. Utrecht is van iedereen, ik ben de laatste die anders zou beweren. Maar als u komende zomer volledig klem staat op de Oudegracht, geheid dat u een paraplu door de lucht ziet zweven. Blijf rustig en zoek een koude cola!

Wouter de Heus


Deze column is eerder gepubliceerd in AD/Utrechts Nieuwsblad en op WouterdeHeus.nl.